Du fait de ses nombreux avantages, le lait maternel reste la référence et l'aliment qui convient le mieux au nourrisson pendant les premiers mois de la vie. Cependant si vous ne pouvez ou ne voulez pas allaiter, les progrès technologiques ont permis la mise au point, le plus souvent à partir de lait de vache, de formules infantiles dont la composition ou les effets tentent de se rapprocher, autant que faire se peut, de ceux du lait maternel.
Ces formules répondent à des critères et à des réglementations très strictes qui évoluent avec l'avancée des connaissances dans le domaine de la nutrition infantile.