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Allaitement et sevrage

Allaiter, c'est prolonger la symbiose mère-enfant établie pendant la grossesse. L'allaitement crée une intimité mère-enfant, qui favorise l'épanouissement psychologique, affectif et sensoriel du nouveau-né.
Il serait dommage de ne pas profiter de ces instants de plaisir partagé !

Les bienfaits

Mais allaiter, c'est aussi offrir à son bébé un aliment idéal que rien ne saurait égaler. Le lait maternel répond parfaitement aux besoins nutritionnels évolutifs du bébé : sa composition évolue au fil du temps (colostrum les premiers jours, puis lait de transition et lait mature) et même au cours d'une tétée (il contient quatre fois plus de graisses à la fin qu'au début de la tétée). Tous les éléments nutritifs que contient le lait maternel sont parfaitement digestes et assimilables par l'organisme du tout-petit :
Des protéines, nécessaires au développement de l'organisme de bébé, en quantité suffisante mais sans excès. Ce sont des protéines d'une qualité incomparable et certaines jouent d'autres rôles que celui de matériau de construction, comme par exemple

la lactoferrine, une protéine qui favorise l'assimilation du fer alimentaire par l'organisme.
les Immunoglobulines (ou anticorps), principalement les Immunoglobulines du groupe A (IgA), qui participent à une protection immunitaire contre les infections et aident à limiter les risques d'allergies pendant les premiers mois de vie. Les IgA contribuent à la fortification de la muqueuse intestinale encore immature du nourrisson, renforçant son rôle de barrière contre la pénétration de microbes et d'allergènes.

Des sucres (glucides), nutriments énergétiques et importants pour le cerveau, sous forme de lactose mais aussi d'oligosaccharides, sucres favorisant le développement de bactéries intestinales bénéfiques et protectrices (telles que les bifidobactéries, ou bifidus).
Des graisses (lipides) très variées, dont des Acides Gras Essentiels qui ne peuvent être synthétisés par l'organisme et qui participent à la construction du cerveau et au développement neuro-sensoriel de bébé.
Des sels minéraux (sodium, calcium, phosphore…) et des oligo-éléments (fer, zinc…), en quantité adaptée aux besoins du nourrisson et à la capacité limitée d'élimination de ses reins.
Des vitamines (A, B, C, D et E) essentielles à la santé et à la bonne croissance de bébé.
Le bébé a naturellement la chance de pouvoir profiter d'un aliment d'une grande qualité, contenant tous les facteurs nécessaires à sa santé (des facteurs de croissance, mais aussi des facteurs de protection). Le lait maternel, toujours prêt et à bonne température, présente donc de nombreux avantages, tant pour le bébé que pour sa maman.

Comment s'alimenter pour donner un lait de bonne qualité à son bébé ?

Les principes d'une nutrition saine, variée et équilibrée, recommandée durant la grossesse, s'appliquent également durant toute la durée de l'allaitement maternel.

Il est important que la maman fasse attention à son alimentation, car les bonnes choses, comme les mauvaises (nicotine, alcool, théine, caféine) passent dans le lait maternel. De même, il conviendra de toujours demander l'avis d'un médecin avant de prendre des médicaments, car certains sont à proscrire lors de l'allaitement.

Ecouter sa faim et sa soif est la plus simple des solutions : boire beaucoup d'eau contribue à une bonne production de lait. Pour une bonne qualité de lait, il est bon de privilégier les aliments sources de protéines (viandes, poissons, oeufs, céréales et autres produits végétaux, qui apportent aussi du fer et du zinc), de calcium (produits laitiers, légumes), de graisses riches en Acides Gras Essentiels (huiles de noix, maïs, colza) et avoir une alimentation suffisamment diversifiée et équilibrée pour contenir toutes les vitamines (notamment assez de fruits et de légumes frais).

Inutile d'éviter certains aliments dits " à goût fort ", bébé peut très bien s'accommoder des parfums du fenouil, navet ou autres brocolis. C'est ainsi l'initier à une alimentation variée !