Cette espèce méditerranéenne centenaire est en effet menacée de disparition dans nos forêts françaises. A l'heure actuelle, il ne subsiste que quelques peuplements naturels dans les Pyrénées-Orientales, l'Hérault, les Cévennes et dans les falaises des gorges du Tarn en Lozère.Le pin de Salzmann appartient à la famille des "pins noirs". Il se reconnaît facilement à son tronc oranger, ses longues aiguilles vertes souples et non piquantes et sa grande taille (certains spécimens peuvent atteindre 25 mètres). Sa capacité à pousser sur des sols pauvres et très secs est à l'origine de son aspect souvent chétif et tordu. Mais malgré sa robustesse, trois menaces pèsent aujourd'hui sur lui : l'hybridation avec les autres pins noirs, les incendies et l'isolement des arbres qui rend difficile leur reproduction.Avec le soutien des Laboratoires Guigoz, l'Office national des forêts envisage un plan de sauvetage dans un "verger conservatoire". Des greffons seront prélevés sur des pins de Salzmann centenaires purs puis seront élevés en pépinières, à l'abri de toute autre variété d'arbres. Au bout de quelques années, les graines de Salzmann récoltées sur ces nouveaux sujets permettront de reconstituer de belles forêts dans les sites d'origine.Ainsi, grâce aux Laboratoires Guigoz et à l'ONF, les futures générations de bébés pourront parrainer des pins de Salzmann...
